Wijken

Wie vanuit Kralendijk een ritje maakt naar bijvoorbeeld de zoutpannen komt al gauw door Belnem. Belnem is een luxe woonwijk op één van de mooiste locaties van Bonaire. De luxe uitstraling komt vooral tot uiting door de ligging, pal aan zee, en de bebouwing: veel vrijstaande, luxe bungalows omgeven door tuinen die op zich al een lust voor het oog zijn. De afstand tot Kralendijk bedraagt ongeveer 5 km en vanaf het vliegveld is het slechts 3 km. Op deze toplocatie liggen enkele luxe resorts zoals Bel Mar Oceanfront en Residence Windsock alsmede een aantal 1ste klas bungalows die door ons verhuurd worden. Zoals op heel Bonaire ook hier geen hoogbouw: de maximale hoogte van de gebouwen is niet meer dan 3 verdiepingen. Nog net op het randje van Belnem ligt Bachelor's Beach: een heel populair vrij groot zandstrand met barbecue's voor algemeen gebruik, veel schaduw en een ideale stek om vrij te zwemmen, duiken of te snorkelen.

In Belnem geen winkels , restaurants of bars: dit lijkt misschien een nadeel, maar is het voor veel mensen niet want het ontbreken daarvan bevordert in hoge mate de rust en de ontspannen sfeer die zo kenmerkend is voor deze schitterende stek!

Bovendien: Kralendijk en directe omgeving biedt meer dan voldoende mogelijkheden als het op eten, drinken en winkelen aankomt.

Kralendijk wordt pas sinds 1840 "Kralendijk" genoemd. De hoofdstad van Bonaire is gebouwd op een dijk van koraal: Koralendijk, een naam die in de loop van de tijd verbasterd is tot Kralendijk. Eigenlijk is Kralendijk geen stad te noemen: het heeft veel meer de allure van een flink dorp. Ook geen wonder, want het telt slechts zo'n 10.000 vaste bewoners, de altijd aanwezige toeristen dus niet mee gerekend.
 Vanaf het ca. 4 km zuidelijker gelegen vliegveld leidt de weg langs de zee en komt via het Stadion het centrum binnen. Maar al eerder is, op een klein stukje van het centrum, aan de linkerkant het 17e eeuwse Fort Oranje gepasseerd. Fort Oranje moet zeker op het lijstje van de te bezoeken bezienswaardigheden  komen te staan: het is één van de oudste gebouwen van Bonaire en ooit bedoeld om aanvalslustige Engelsen, Spanjaarden en Fransen buiten de deur te houden.

Het centrum van Kralendijk bestaat uit de Kaya Craane, beter bekend als de Boulevard, en de Kaya Grandi: de belangrijkste winkelstraat. Ongeveer in het midden van de Kaya Grandi leidt een overdekte passage naar de Boulevard. In deze passage zijn niet alleen winkels gevestigd maar hier kun je ook een lekker knapperig kippenboutje verorberen, een Pizza'tje eten of  heerlijk gekoelde (fruit) sapjes drinken.

Eenmaal op de Kaya Craane is een wandeling langs de Boulevard echt een aanrader. Lekker een beetje slenteren en ondertussen af en toe in het glasheldere water naar de talloze prachtige vissen kijken. Een beetje moe van het slenteren? Geen punt: op de Boulevard staan meer dan voldoende bankjes en de alom aanwezige terrassen zijn heel uitnodigend!
Wie na de passage linksaf is geslagen krijgt al gauw het "markthalletje" in zicht. Hier verkopen Venezolanen groenten en fruit dat ze dagelijks uit Venezuela overvaren. Nog een paar stappen verder en daar ligt de pier, waar regelmatig enorme Cruise-schepen aangemeerd liggen.
Recht tegenover de passage ligt de befaamde "Karel's Bar" op een in zee stekende pier waar menigeen speciaal naar toe gaat om onder het genot van een (alcoholische) versnapering te genieten van vaak schitterende zonsondergangen.

Rechts vanaf de passage, op een paar honderd meter afstand, ligt een steiger waar ondermeer de watertaxi naar Klein Bonaire aangemeerd ligt en de Aquaspace, een grote trimaran  met een drijver van glas waardoor ook niet-duikers kunnen genieten van de oogverblindende onderwaternatuur.
Tegenover het steiger, aan de overkant van de weg, op de derde verdieping Penthouse Nautico: een appartement met alle denkbare luxe waaronder twee terrassen die uitzien over de zee en Klein Bonaire.

Vanuit het centrum gaat er een weg in Noordelijke richting naar Rinçon. Even buiten het centrum staat een standbeeld van Simon Bolivar, de grote Zuid-Amerikaanse vrijheidstrijder naar wie ondermeer Bolivia genoemd is. En nog wat verderop ligt aan een kruising de San Bernardo Kerk. Een Bonairiaanse kerkdienst bijwonen is een belevenis vol zang, hartstocht en vreugde. Iedereen is welkom, maar bezoekers worden wel geacht de kerkdienst te respecteren  en kleding te dragen die bij een kerkdienst past.
Bij de splitsing links aanhouden en je gaat richting Rincón, de oudste plaats op Bonaire. Aan deze weg zijn veel winkels gevestigd o.a. een Chinese Toko waar  werkelijk van alles te koop is. Bij de splitsing rechts en je komt al heel gauw bij het Museo Boneriano, een klein museum dat gevestigd is een 110 jaar oud z.g. plantagehuis.

Een van de mooiste gebieden die er op Bonaire te vinden zijn is ongetwijfeld Lac Bay. Misschien zal in eerste instantie gedacht worden aan Lac Bay als één van de beste surflocaties ter wereld. En niet ten onrechte, want zo goed als de onderwaterwereld van Bonaire door duikers als een paradijs wordt ervaren, zo goed ervaren surfers van over de hele wereld Lac Bay als hún paradijs!
Dit deel van Lac Bay heeft een mooi strand met o.a. twee surfscholen, het naturisten resort Sorobon Beach en op korte afstand Kontiki Beach Club met een alom geroemd restaurant.
 
Maar Lac Bay heeft meer. Zo heeft Lac Bay de grootste, nog onaangetaste Mangrovebossen ter wereld. Deze bossen zijn niet alleen heel bijzonder om te zien maar ze vervullen ook nog een uitermate belangrijke functie bij de instandhouding van het koraal. De Mangrovebossen van Lac Bay worden daarom ook wel de `kraamkamer van het koraal` genoemd. Wie meer wil weten over dit interessante en ingewikkelde ecosysteem kan terecht in het Mangrove Info & Kayak Center. Overigens is het ook heel goed mogelijk in de kayak van alles aan de weet te komen, want vanuit het centrum worden onder deskundige begeleiding kayaktochten door de Mangrovebossen gehouden.

Het Mangrove Info & Kayak Center ligt aan de onverharde weg naar Lac Cai. Lac Cai, dat aan de oever van Lac Bay ligt, is vooral op Zondag vanaf een uur of twaalf een centrum van vermaak vol muziek, zang en dans. En natuurlijk is er tussen bedrijven door volop gelegenheid  om te genieten van een hapje en een drankje.

Santa Barbara is een gebied dat even ten Noord-Westen van Kralendijk ligt. Het is een heel mooi, heuvelachtig en nog vrijwel ongerept natuurgebied. Een autoritje naar Kralendijk duurt ongeveer 10 minuten en naar het vliegveld ca. een kwartier.
Een deel van dit gebied dat deels langs de kust ligt en deels op de hellingen van de Seru Largu, is nog niet zo lang geleden tot ontwikkeling gebracht. De bebouwing bestaat uit prachtige villa's en bungalows. Omdat de huizen op hellingen zijn gebouwd heeft vrijwel elke woning een schitterend uitzicht op zee. De luxe villawijk die aldus ontstaan is heeft in de volksmond de naam "Sabadeco" gekregen, naar de Santa Barbara Development Company.
De officiële naam luidt: Santa Barbara Crowns

Hilltop is de noordelijke begrenzing van een schitterend, ongerept natuurgebied dat ligt in het midden-westen van Bonaire. De uiterste westgrens is de Caribische zee met een schitterende kustlijn vol enorme rotspartijen. Het gebied loopt als het ware over in de rijke natuur van het Washington-Slaagbaai National Park.
De afstand naar Kralendijk bedraagt ongeveer zeven kilometer. De rit ernaar toe is op zich al een fantastische ervaring. De weg naar Hilltop verlaat Kralendijk vanuit het Noorden en buigt na een aantal kilometers af naar zee, blijft de zee een poosje volgen om vervolgens een stuk landinwaarts te gaan. Na een ritje langs Sabadeco, een fraaie villawijk, maakt de weg een haakse bocht naar links en nog even en dan kijk je vanaf een heuvel op zee: een fantastisch uitzicht. Wie een aanvechting krijgt om even te stoppen om met volle teugen van dit panorama te kunnen genieten, moet dat beslist doen!. Dat geldt trouwens ook voor onderweg: langs de kustweg zijn her en der parkeerplaatsen gemaakt, waar vaak aan de zeekant bankjes zijn geplaatst.
Op Hilltop ligt het intieme, kleinschalige bungalowpark Caribbean Club met o.a. een Activiteiten Desk waar allerhande (Eco) activiteiten geboekt kunnen worden. Een echte aanrader is een trektocht onder begeleiding van een ervaren gids met ondermeer een bezoek aan één van de vele grotten die in dit ongerepte natuurgebied te vinden zijn. En eenmaal op Hilltop aangeland ligt het vervolg van deze prachtige rit voor de hand: via het Goto Meer en de Flamingo's naar Rincón, de ouste nederzetting van Bonaire.

Kralendijk mag dan de hoofstad zijn van Bonaire, Rincón is verreweg de oudste nederzetting. Het werd al in de16e eeuw gesticht door de Spanjaarden. De ligging is wat ongewoon voor dit soort koloniale nederzettingen want gewoonlijk liggen die aan zee. Rincón daarentegen ligt in het Noordwesten van Bonaire in heuvelachtig gebied dat overgaat in het Washington-Slagbaai National Park.

Vrij vertaald uit het Spaans betekent Rincón "Uithoek", en dat mag letterlijk genomen worden want het ligt inderdaad in de uiterste uithoek van Bonaire. De Spanjaarden hebben destijds heel bewust gekozen voor deze plek: de nieuwe vestiging moest uit het zicht blijven van vijandige mogendheden. Toen de Spanjaarden vertrokken werden alle inwoners van Rinçon (en heel Bonaire) als arbeidskrachten weggevoerd. De Nederlanders namen de plaats in van de Spanjaarden en haalden uit Afrika slaven voor o.a. de zoutwinning. Ook zij werden gehuisvest in Rincón. De loopafstand naar de zoutpannnen bedroeg in die tijd ongeveer 10 uur en mede daarom moesten de slaven in de directe nabijheid van de zoutpannen overnachten. De slavenhutjes langs de kust bij de huidige zoutpannen zijn tegelijkertijd monument én aanklacht tegen de onmenselijke levensomstandigheden van de slaven.

Rincón staat te boek als één van de meest authentieke plaatsen van de Nederlandse Antillen. Het telt slechts ongeveer 3000 inwoners. Toeristische voorzieningen zijn er nauwelijks en dat maakt het dorpje des te aantrekkelijker.

Bijzondere aandacht verdient de wekelijkse markt op zaterdag en na de markt is een bezoekje aan Rose Inn voor een hapje of een drankje eigenlijk een "must". En wie toevallig tijdens Koninginnedag of Carnaval op Bonaire is moet beslist even Rincón aandoen want het simpel bijwonen van die uitbundige feesten is al een feest op zich! Even buiten Rinçon is een uitkijkpunt met een fantastisch uitzicht op Rincón en wijde omgeving.

Caribbean Fun Travel is onderdeel van Coro Reizen BV

Nieuwstraat 11
3743 BK Baarn

T +31 (0)35 5426996
F +31 (0)35 5426035
E info@caribbeanfuntravel.nl

KvK 12.478.542
SGR 41256987745
IATA NL4554

© Powered by SiteSpirit